模具行業是一個跨度最大的行業，它與制造業的各個領域都發生關系。在現代社會，制造和模具是高度依存的，無數產品的部件都要通過模制(注射、吹塑和硅膠)或鑄模(熔模、翻砂和旋壓)來制造。無論什么應用，制造模具都能在提高效率和利潤的同時保證質量。

3D打印會取代模具制造業嗎?

CNC加工是在制造模具時最常用的技術。雖然它能夠提供高度可靠的結果，但同時也非常昂貴和費時。所以很多模具制造企業也開始尋找更加有效的替代方式。而通過增材層制造制作模具也就成了一個更加具有吸引力的方法，特別是因為模具一般都屬于小批量生產而且形狀都比較復雜，很適合3D打印來完成。

目前，3D打印廣泛應用于模型制作，手板和模具制作等領域。雖然貴為本世紀的前沿科技之一，但其真實面臨的困境不容小覷。據業內分析，3D打印目前在許多行業存在同樣的問題：首先，3D打印的成本目前還比較高;其次，同樣價位上，3D打印對比傳統模型精度要差很多。等到3D打印成熟和普及的時候，沖擊才會形成。除了以上兩大劣勢，3D打印的材料實現不了其它材料--哪怕是注塑，的強度、韌性等性能。目前在應用方面，還是有很大的局限性。那么模具制造能夠從3D打印技術上得到什么好處嗎?

其實模具制造的以下幾個環節是能夠用到3D打印技術的：

(1)成型(吹塑、LSR、RTV、EPS、注塑、紙漿模具、可溶性模芯、玻璃鋼模具等等)

(2)鑄模(熔模、砂模、旋壓等...)

(3)成型(熱成型，金屬液壓成型等...)

(4)機械加工、裝配和檢驗(固定夾具、移動夾具、模塊化夾具等...)

(5)機器人末端執行器(夾手)

那么3D打印會取代模具制造業嗎?

據前瞻產業研究院發布的《2015-2020年中國3D打印產業市場需求與投資潛力分析報告》，2010年時全球3D打印產業的市場規模接近13.25 億美元，2011年這一數字增長至17.14億美元，但到2013年這一數字直接飆升至40億美元，同比2012年的22.04億上漲了81.49%。

面對3D打印行業發展趨勢，不少人擔憂3D打印將直接取代模具制造業。

相比于3D打印來說，模具制造的工藝流程需要經過審圖、模架加工、模芯加工、電極加工、模具零件加工、檢驗裝備、飛模之后才能進行生產，工藝流程要復雜的多。而3D打印經過建模軟件建模后，再截圖“切片”給打印機讀取橫截圖信息即可進行打印生產。

不過也有業內人士表示，在3D打印尚出于初步階段，對于壓鑄模和壓鑄件的模具企業來說，尚未構成威脅。前瞻產業研究院分析師孫海紅認為，目前的3D打印技術并不適合批量生產，3D打印生產單件模型的成本和生產上萬件模具的成本基本相似，而傳統模具制造企業一旦規模化生產，就能顯現出優勢。而且模具制造企業的生產時間要比3D打印的生產時間要少得多。盡管模具生產的前期準備比較多，但一旦萬事俱備，僅需幾秒鐘就可以生產出一個產品，但現階段的3D打印機卻需要3個小時乃至更長的時間才能生產出一件產品。所以，現階段3D打印很難在批量化生產環節中取代模具制造業。

不少企業家對于3D打印替代模具制造業的問題看得更為樂觀，雖然二者存在相似性，但未必一定是生死存亡的關系。未來3D打印技術成熟，反而可以為模具制造企業所用，企業利用3D打印技術生產低效益的產品，而將模具制造技術用于生產附加值高、精密制造的產品，比如航空航天器械和醫療器械，從而實現整個產業的轉型升級。